1942年春，结婚还不到一年的方国友被国民党地方武装抓了壮丁，为了能够将兄弟五个唯一读过书的方国友留在家里，几个哥哥东挪西借，凑了一些钱把他“赎”了回来。时隔半年，当年的秋冬之交，他再一次被国民党地方民团抓去，这次家里再也无力赎他回家。不久，他就被送到外地进行训练。
说是训练，其实就是躲日本人，那个时候地方民团装备差，给养不足，能够自保就已经很不错了，更别提打鬼子，再说，这些民团都是一些乌合之众，在老百姓面前耀武扬威还行，面对日本人，他们就不敢硬碰硬了。
其时，国民党第五战区地45军第127师在随县抗日，因为连年征战，兵员消耗较大，1943年，方国友被充实到该部，成为正规部队的一名战士。他被编在127师第三3团3营3连。
首战独山英勇负伤
在方国友的记忆里，有两场对日作战是他记忆最深刻的。
进入正规部队后不久，方国友就随部队参加了随县南独山（音）对日作战，那场战斗打得相当激烈，“不知道有多少日本鬼子蜂拥而上，炮弹像下雨一样落在山上，有不少来不及躲避的战士都被炸弹炸飞了，连尸首都找不到。”谈到当时战斗的惨烈，方老回忆说，“打到最后，我们山头上只剩下五个人，而且都受伤了，伤得最轻的就是我，一发子弹从我膝盖上面穿过，所幸的是没有伤到骨头。”
“那次战斗，我们没有打赢，后来只好沿古城、胜昌（音）、响同湾（音）、向家冲（音）向钟祥方向边打边撤。”刚躲开敌人没多久，得到消息后的日本人又不知从哪个方向跟踪上来，趁着夜色将方国友所部合围向家冲。这个时候方国友已经是班长了，刚开始的时候，部队还有组织地进行反击，仗打到最后，根本分不清敌我，双方胶着在一起，到处都是枪声，到处都是喊杀声，“在夜晚肉搏过程中，我总结出来一条经验，只要我们听清对方说的不是中国话，肯定是日本人，我们便几个人联合将对方刺倒，效果非常好。我就是运用这种办法带着全班弟兄杀出了重围。”
千里送俘虏 不打中国人
1945年8月15日，日本宣布无条件投降，举国上下一片欢腾。方国友所部防区共有15名日本兵投降，如何处理这些日本投降士兵，当时不管是军中还是老百姓，几乎一边倒地要求将他们就地正法，以解大家对日本侵略者的心头只恨。但我们中国人不杀放下枪的俘虏，对于投降的日本兵要进行遣返，部队派方国友等几名士兵将这15名日本兵押解到东北遣返。“把这些日本兵送到办完手续后，连饭都没有吃就往回走。”方国友说。
回到部队后，听到兄弟们正在议论又要准备打仗了，日本不是投降了么？还跟谁打？方国友有些丈二和尚摸不着头脑，经过仔细打听，他才得知国民党军正在谋划与***部队打仗。“都是中国人，为什么要打仗？我是中国人，中国人不打中国人。”那时，虽然一直谣传跟***打仗，但一直没有真正打起来，1946年春，部队开往前线，听说这次是真的去和***部队打仗，方国友在一次行军途中，避开队伍，一个人跑回了家。在家里没有呆多久，方国友再次被抓壮，1946年农历冬月二十三，他实在不忍心中国人打中国人，再一次开小差跑回家乡。“我只打日本鬼子，打中国人，我不干！”方老斩钉截铁地说。
对于方国友说，这已经不是他第一次因为“打中国人”离开部队了。远在1942年秋，他刚当兵不久，有一次地方民团组织大家伙去打仗，来到战场，他放眼望去，对方竟然是新四军，他二话不说，丢下枪撒腿就跑。“我不是怕打仗，关键是不想打中国人。”
回家后，方国友一直在家务农，养育子女，五六十年代，因为方国友是一个读过书的人，还在当时的生产队当了数年的会计。
如今，方老虽然已经93岁高龄，除了耳朵略有点背以外，一直闲不住，缝补浆洗，家务农活样样都干。
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