主题: 向极鼎 向艺术极顶跋涉

向极鼎 向艺术极顶跋涉

作者：牟凡 蒋元 钟铭

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    身为湖北民族学院艺术学院院长、州美术家协会执行主席的向极鼎在记者眼里是一个和蔼亲切、幽默大度的长者，是一个有强烈责任感和事业心的院长，更是一个富有远见、成绩喜人的美术家。
  
    1987年至1996年，向极鼎先后在学校、电视台从事美术教学、舞美、电视美编、环艺与室内装修设计等职业，少有艺术作品。其间，1991年获湖北插图一等奖；油画《小院黄昏》入选省七届美展；1992年获川、鄂、湘、黔四省道路管理协会标志征稿设计一等奖并采用。  

    1997年调入湖北民族学院执教。进入湖北民院这是向极鼎人生的一个分水岭，之前的他游离在美术事业的边缘，之后的他则在艺术之旅上飞奔，力求把前面荒废的时间补回来。他以一个艺术家的天赋和勤奋，以“院长”和“主席”的使命和责任，在艺术领域里畅游。

    2002年至2004年在西南师大美术学院油画研究生课程班学习结业；2003年赴美国加州大学考察艺术教育；2005年5月赴意大利参加“油画高级研修班”学习。其间撰有《物语天工朴拙单纯》、《利川墓碑福意图形的文化解读》、《赏石资源与美术教育》等论文，《廪君与盐神的传说》、《靠崖滩印象》、《觞》、《文明的印痕》、《鄂西山水系列》等50多幅油画作品，分别在《湖北美术学院学报》、《中国美术教育》、《中央民族大学学报》、《国际炎黄文化》、《美术观察》、《艺术百家》等国内外学术期刊发表，其中论文《重理强艺、图存创新》获“第四届全国社会科学优秀成果”一等奖。

   他是一个艺术的教育者，更是一个民族文化的传承者。他说，武陵土家人的文化历史，在一定程度上可以说是用“石头”来书写的，石质雕刻艺术、古老的石器物、旧式街景等物质性文化遗产，不仅有非常丰富的内容，而且民族民间石质雕刻工艺类非物质性方式传承的人文遗产，也在整个中华民族文化中占有着十分重要的地位。面对本土丰厚的民族民间工艺美术文化，竟然长时间没有美术学科的人来系统地挖掘整理，他在感到痛心和汗颜的同时开始了行动。

    2006年出版的学术专著《图像石艺：武陵地域石质文化研究》给他朋友和同事以意外的惊喜，既为之欣赏，又为之纳闷。欣赏在于对作者的写作视野与表达方式的认同；纳闷在于对作者的学历与专业发展的选择疑惑（他前后7年的大学学业和后来的继续教育均为油画）。这部专著耗费了他5年宝贵的光阴，太多田野调查的辛酸，太多深夜不眠的辛苦，太多思前想后的忐忑，太多人生路上的感悟，太多艺术之旅的思索都融入了这本书中。
  
    作为民族高校艺术学院的领导和州美术家协会的执行主席，他登高望远，联动四方，成功地主办了两届“山里·山外”美术作品展览暨美术创作与教学学术研讨活动，吉首大学、贵州民族学院、重庆长江师范学院、重庆三峡学院等单位协办参展，表现出“院长”的远见卓识、号召力和组织力。其形式包括绘画、雕塑、影像动画、装帧与设计、书法等，题材内容涉及广泛，尤以反映生态环保、地域风情以及当下武陵人们的精神风貌者为多。他说，美术活动固然有异彩纷呈的个性表现，更多折射出一个联动发展美术群体文化品格与在艺术价值取向上的共性。 

    艺无止境，向极鼎苦心孤诣，苦乐做伴，正向着艺术的极顶处跋涉。